Quadsat lève 9,6 millions de dollars pour une antenne

WASHINGTON — La start-up danoise Quadsat a annoncé le 15 mars avoir levé 9 millions d'euros (9,6 millions de dollars) pour développer une activité qui utilise des drones comme substituts aux satellites pour tester et calibrer les antennes au sol.

Le cycle de série A a été dirigé par l'investisseur britannique IQ Capital, a déclaré le PDG de Quadsat, Joakim Espeland, en marge de la conférence Satellite 2023 ici.

IQ Capital est un nouvel investisseur pour Quadsat, qui affirme que ses quadricoptères équipés de charges utiles radiofréquence (RF) personnalisées peuvent vérifier plus efficacement les segments au sol en dehors des conditions de laboratoire.

Espeland a déclaré que tous les investisseurs existants de la startup ont également participé au dernier cycle de financement, notamment la société de capital-risque basée au Royaume-Uni Seraphim Space, le fonds soutenu par l'État danois Vækstfonden et les investisseurs providentiels Torben Frigaard Rasmussen et Helge Munk.

Quadsat a désormais levé 12,5 millions d'euros en capital-risque depuis sa création en 2017, soit 16 millions d'euros en incluant les subventions gouvernementales.

Les fonds contribueront à accélérer la production des kits de test d'antennes prêts à voler de l'entreprise et leur permettront de couvrir différentes bandes de fréquences.

Les clients peuvent aujourd'hui utiliser indépendamment ces kits pour les antennes fonctionnant en bande X et Ku ; cependant, la bande Ka et d'autres fréquences nécessitent actuellement la présence d'un ingénieur Quadsat sur place.

Quadsat cherche également à étendre ses services de tests basés sur des drones à d'autres systèmes RF au sol, tels que les radars utilisés sur les navires de la marine.

Aujourd'hui, les navires de la marine doivent naviguer vers des endroits spécifiques pour tester leurs systèmes RF et il n'y en a qu'une poignée dans la région européenne, a déclaré Espeland.

Cela peut être « assez cher si vous êtes au Danemark et que vous avez des navires là-bas ou au Groenland », a-t-il expliqué, où il n'y a pas de sites appropriés.

« Nous proposons un modèle de substitution dans lequel nous nous dirigeons vers le navire au lieu que le navire vienne » sur un site d'essai.

Quadsat a déjà testé son service auprès de la Marine royale danoise et espère l'étendre à d'autres pays d'Europe et d'ailleurs.

Les opérateurs de satellites qui ont utilisé des drones Quadsat pour tester leurs antennes incluent Eutelsat et SES en orbite géostationnaire (GEO) et OneWeb en orbite terrestre basse.

Plus tôt ce mois-ci, un cadre de vérification d'antenne utilisé par les opérateurs GEO a annoncé qu'il commencerait à accepter les mesures de stations au sol provenant de drones, ce qui, selon Espeland, aidera Quadsat à étendre ses opérations à l'international.

Jason Rainbow écrit sur les télécommunications par satellite, la finance spatiale et les marchés commerciaux pour SpaceNews. Il a passé plus d’une décennie à couvrir l’industrie spatiale mondiale en tant que journaliste économique. Auparavant, il était rédacteur en chef du groupe Finance Information... Plus de Jason Rainbow